EDDIE AIKAU
Por Marc Fontrodona
Socorrismo y olas gigantes en Waimea Bay
Un socorrista local en activo ha ganado la 10ª edición del Eddie Aikau Big Wave Invitational, el campeonato de surf de olas grandes más prestigioso del mundo.
Las condiciones no se habían dado en 7 años. Algunos dicen que fueron las mejores de la historia del campeonato. ¡Las olas eran de 10 metros de altura!
El surfista hawaiano había recibido permiso de su supervisor para participar en un día complicado para el socorrismo. Hubo más de 60 rescates.
Shepardson ganó la final con un 89 sobre 90, inscribiendo su nombre con letras de oro -y por sorpresa- en los libros de historia del surf de olas grandes.
Su nombre ya figura junto a las otras 9 leyendas que han ganado el Eddie Aikau BIg Wave Invitational:
1986 - Denton Miyamura 1987 - Clyde Aikau 1990 - Keone Downing 1999 - Noah Johnson 2001 - Ross Clarke-Jones 2002 - Kelly Slater 2004 - Bruce Irons 2009 - Greg Long 2016 - John John Florence 2023 - Luke Shepardson
“Nunca seré tan bueno como Eddie. Fue alguien que admiré y me inspiró. Tengo que volver a la torre a asegurarme de que acaba bien el día”.
El campeonato se celebra desde 1984 en memoria de Eddie Aikau, el primer socorrista de la historia de Waimea Bay y surfista de olas grandes.
Nacido en 1946 en Maui. Empezó a surfear a los 11. A los 13 su familia se traslada a Honolulu (Oahu). Con 16 entra a trabajar en una fábrica de conservas de piña.
En el 66 empieza a trabajar de socorrista. Con 25 (1971) se convierte en el primer socorrista de Waimea. Dicen que rescató a más de 500 personas y nunca perdió a nadie.
Muere en 1978 (31 años), en una expedición de un mes y 2.500 millas náuticas para rememorar tradiciones hawaianas y restablecer una ruta de los polinesios.
El barco se hundió entre olas gigantes a 19km de la orilla. Eddie afirmó que podía llegar a la playa remando con su tabla de surf y pedir ayuda.
Al poco, los guardacostas rescataron al resto de la tripulación. Se hizo la mayor búsqueda por mar y aire en la historia de Hawái. No le encontraron. El héroe se convirtió en mito.
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