‘Avatar’ supuso una revolución para la industria cinematográfica. Estrenada en 2009, se convirtió en un fenómeno global y alcanzó más de 2900 millones de dólares en taquilla.

Las técnicas digitales que James Cameron utilizó para realizar la cinta hicieron que, posteriormente, hubiera muchos productos que las quisieran implementar. Incluso en China…

Este fue el caso de Jon Jiang, un magnate del mundo inmobiliario que quiso replicar el fenómeno. Fanático del cine, él mismo escribió el guion de ‘Empires of the Deep’.

También estaba dispuesto a financiar el filme, ya que su objetivo era hacer ver al mundo que China podía lograr producciones al nivel de las de Hollywood.

Sin embargo, debido al control que el régimen somete a los grandes proyectos, Jiang tuvo que incluir más elementos chinos de los que tenía en mente.

Aunque al principio se vendió como una coproducción entre China y Estados Unidos, la compañía responsable del proyecto era propiedad de Jiang y su entorno.

En esta línea, la influencia del magnate era tal que quería controlar hasta el último aspecto de un proyecto que tuvo un baile de directores: hasta cinco participaron.

Jonathan Lawrence, uno de ellos, contó que una escena requería de 500 extras, pero solo aparecieron 20. Eso era un ejemplo del mal ambiente y las promesas incumplidas de Jiang.

Aunque la producción se completó, y hasta se lanzó un primer tráiler en 2012, la cinta nunca vio la luz. Hubo intentos de proyectarla  en festivales, pero quedaron en nada.

Tras años de grabaciones e intentos de sacar la película adelante, el sueño de Jiang se convirtió en 130 millones de dólares invertidos que no llegaron a nada.